موجودی که برای زنده ماندن به اکسیژن نیازی ندارد!

استنشاق اکسیژن، یکی از اساسی‌ترین نیاز‌های موجودات چندسلولی است؛ اما پژوهشگران، موجودی را یافته‌اند که برای تنفس به اکسیژن نیازی ندارد.

به گفته پژوهشگران، این موجود که نوعی انگل است، توانایی استفاده از اکسیژن را ندارد. این انگل، ماهی سالمون را مسموم می‌کند و انرژی مورد نیاز خود را بدون اکسیژن به دست می‌آورد. در حقیقت انرژی مورد نیاز این انگل، از بدن میزبان دزدیده می‌شود.

باور پژوهشگران این بود که همه گیاهان و حیوانات، از اکسیژن برای تولید سوختی موسوم به "آدنوزین تری‌فسفات" (ATP) استفاده می‌کنند که به تقویت پردازش سلولی می‌پردازد. تولید این سوخت، در ساختاری موسوم به "میتوکندری" (Mitochondria) رخ می‌دهد.

هر میتوکندری علاوه بر ژنوم موجود در هسته سلول، ژنوم مخصوص به خود را دارد؛ اما هنگامی که پژوهشگران، توالی DNA این انگل موسوم به "Henneguya Salminicola" را بررسی کردند، متوجه شدند که در اشتباه بوده‌اند؛ زیرا نتوانستند هیچ اثری از DNA میتوکندری پیدا کنند.

پژوهش‌های بیشتر، یافته‌های به دست آمده را تایید کرد. هنگامی که پژوهشگران با رنگ آبی فلورسنت به بررسی این انگل پرداختند، هیچ اثری از DNA در هسته سلول‌ها مشاهده نشد.

از آنجا که سلول‌های انگل، ساختار مشابه میتوکندری را ندارند، نمی‌توانند آنزیم‌های مورد نیاز برای به کار بردن اکسیژن را برای تولید آدنوزین بسازند.

هنوز مشخص نیست که چرا این انگل، توانایی استفاده از اکسیژن را از دست داده است. این احتمال وجود دارد که انگل طی چرخه زندگی خود، درون بدن یک کرم زنده ساکن شده و مجبور به استفاده از اکسیژن نبوده است.

اگرچه این انگل برای انسان مضر نیست، اما یک مشکل بزرگ برای کسانی به شمار می‌رود که به کار پرورش ماهی مشغول هستند؛ زیرا می‌تواند نقاط سفیدی روی بدن ماهی به وجود بیاورد و به عفونت آن منجر شود.

این پژوهش، در مجله "PNAS" به چاپ رسید.