اولین کارآموز فضایی زن درگذشت

جرالدین کاب، اولین زن در جهان که توانست آموزش‌های فضانوردی را در ابتدای دهه ۱۹۶۰ میلادی با موفقیت به پایان برساند، در سن ۸۸ سالگی درگذشت.

او پیش از پیوستن به یک برنامه محرمانه تربیت فضانوردان در ناسا که با عنوان مرکوری ۱۳ شناخته می‌شد، خلبان هواپیما بود. در این برنامه محرمانه علاوه بر کاب، ۱۲ زن دیگر نیز شرکت داشتند، اما ناسا این برنامه را متوقف کرد و در نهایت تصمیم گرفت تنها از مردان برای سفر به فضا استفاده کند.

جرالدین کاب در سال ۱۹۳۱ در اوکلاهاما متولد شد و در سن ۱۶ سالگی پروانه خلبانی خود را دریافت کرد. هنگامی که برای آزمایش استرس فضا انتخاب شد، بیش از هفت هزار ساعت پرواز انجام داده بود. از آنجا که داوطلبان انجام این آزمایشات باید از میان خلبانان آزمایشی ارتش انتخاب می‌شدند، آزمایش کاب در سال ۱۹۵۹ به صورت محرمانه انجام پذیرفت.

در سال ۱۹۶۱ او اولین عضو گروهی بود که تمام مراحل آزمایش را با موفقیت گذراندند. در سال ۱۹۶۲ برنامه آزمایشات متوقف شد و کاب به همراه ۱۲ نفر دیگر به کنگره شکایت کردند. کاب یکی از افرادی بود که در خصوص رفتار تبعیض‌آمیز ناسا با زنان در کنگره شهادت داد.

پس از چهار سال همکاری با ناسا، کاب به مدت چهار دهه ماموریت‌های بشردوستانه را در جنگل‌های آمریکای جنوبی انجام داد. او در سال ۱۹۸۱ نامزد دریافت جایزه نوبل شد و توسط کشور آمریکای جنوبی مورد قدردانی قرار گرفت.

اکنون تنها چهار نفر از اعضای برنامه مرکوری ۱۳، زنده هستند.