کی‌روش ۲۲ سال پیش فینال آسیا را دیده بود!

شاید برای علاقه‌مندان به فوتبال جزیره جالب باشد بدانند که آرسن ونگر، سرمربی فرانسوی معروف باشگاه آرسنال، پیش از اینکه بیش از دو دهه (۲۱ سال) در این تیم سرمربیگری کند تیم «ناگویا گرامپوس» ژاپن را هدایت می‌کرده است. او در سال ۱۹۹۶ پس از اینکه با این تیم قهرمانی جام‌حذفی ژاپن را به دست می‌آورد با پیشنهاد توپچی‌های لندن مواجه شده و چمدان‌هایش را برای رسیدن به لیگ برتر جزیره و آرسنال می‌بندد.

پس از او دستیار پرتغالی اش «خوزه کاستا» در سه بازی هدایت تیم را در دست می‌گیرد، اما مدیران باشگاه ژاپنی برای کسب قهرمانی در رقابت‌های پیش‌رو در آسیا سراغ کارلوس کی‌روش می‌روند.

کارلوس کی‌روش همراه با تیم ناگویا گرامپوس در حالی در رقابت‌های جام در جام باشگاه‌های آسیا (۱۹۹۶) شرکت می‌کند که در غرب آسیا استقلال تهران با هدایت زنده‌یاد ناصر حجازی در این مسابقات حضور پیدا کرده بود. استقلال و الهلال عربستان پس از شکست رقبای خود در منطقه غرب آسیا به دور نیمه‌نهایی می‌رسند. کی‌روش و شاگردانش هم در دیدار‌های رفت و برگشت در شرق آسیا، «های فونگ» ویتنام (۴ بر یک) و «چین جنوبی» هنگ‌کنگ (۴ بر ۲) را شکست می‌دهند و همراه با اولسان هیوندایی کره‌جنوبی به دور نیمه‌نهایی می‌رسند.

مسابقات مرحله نیمه‌نهایی، رده‌بندی و فینال در آن سال به صورت متمرکز در شهر ریاض برگزار می‌شد. پس از قرعه‌کشی مجدد استقلال حریف الهلال شد و ناگویا گرامپوس باید به مصاف اولسان می‌رفت. شاگردان ناصر حجازی پس از تساوی بدون گل در وقت‌های قانونی و اضافه به ضربات پنالتی سرنوشت‌ساز رسیدند. تیم الهلال در پایان آن دیدار ۵ بر ۴ استقلال را شکست داد تا ناصرخان و تیمش در عین شایستگی به فینال و دیدار با تیم کی‌روش نرسند!

در طرف مقابل ناگویا گرامپوس تیم اولسان کره را ۵ بر صفر در هم کوبید و به فینال رسید، ولی در دیدار پایانی نماینده عربستان ۳ بر یک شاگردان کی‌روش را شکست داد و مانع قهرمانی تیم کی‌روش شد. این مسابقات در آذرماه سال ۱۳۷۵ حدود ۲۲ سال پیش برگزار شد.