توپ فوتبال در فضا! +عکس

تلسکوپ هابل نوعی مولکول در فضای بین ستاره‌ای رصد کرده که شبیه توپ فوتبال است. تلسکوپ فضایی هابل مولکول‌هایی به شکل توپ فوتبال را میان انبوه گرد و غبار و گاز‌هایی رصد کرده که فضای بین منظومه شمسی و منظومه‌های دیگر را می‌پوشانند.

این فضا به «فضای بین ستاره ای» مشهور است و تلسکوپ هابل نیز برخی از مولکول‌های حامل بار الکتریکی در این فضا را رصد کرده است. هنگام تشکیل ستارگان و سیارات، آن‌ها موادی از ابر‌های گاز و گردو غبار را به خود جذب می‌کنند. به همین دلیل فضای بین ستاره‌ای اهمیت خاصی دارد.

مارتین کوردینر مؤلف ارشد این پژوهش در دانشگاه کاتولیک آمرکیا می‌گوید: انتشار فضای بین ستاره‌ای نقطه آغاز فرایند‌های شیمیایی است که در نهایت به ایجاد سیارات منجر می‌شود؛ بنابراین شناسایی کامل محتویات آن اطلاعاتی درباره ترکیبات ستارگان و سیارات فراهم می‌کند.

به هرحال این مولکول به دلیل ترکیب ۶۰ اتم کربن در یک کره خالی شبیه توپ فوتبال کرد و به همین دلیل به آن C. ۶۰ نیز گفته می‌شود. این نوع مولکول نوعی از کربن به نام Buckminsterfullerene است.

این مولکول‌ها روی زمین در صخره‌ها و مواد معدنی یافت می‌شوند. هرچند این مولکول قبلاً نیز رصد شده بوده است، اما این نخستین باری است که یک مولکول C. ۶۰ حامل بار الکتریکی در فضای بین سیاره‌ای رصد می‌شود.